Partea 2

Mama nu s-a grăbit să deschidă. Pentru prima dată de când îl cunoscuse pe Victor, în privirea ei nu mai era urmă de bucurie, ci doar neîncredere.

Daria stătea lângă mine, iar eu țineam servieta pe masă, încă deschisă. Plicurile și fotografiile păreau acum mult mai amenințătoare decât cu câteva minute înainte.

Victor a bătut din nou.

— Maria, te rog. Nu vreau să plec fără să-ți explic.

Mama s-a apropiat încet de ușă.

— Atunci vorbește de acolo.

S-a făcut liniște.

— Femeia pe care ai văzut-o… se numește Elena.

Mama a închis ochii.

— Este soția ta?

— Nu.

Răspunsul a venit imediat.

Victor a intrat doar după ce mama i-a deschis ușa. Era palid și părea pentru prima dată cu adevărat speriat.

A privit spre servietă.

— Daria a găsit-o.

— Cine este Elena? am întrebat.

Victor s-a așezat și și-a trecut mâinile peste față.

— Acum aproape doisprezece ani, sora mea a avut un accident grav. Ea a rămas cu probleme serioase și, de atunci, viața ei s-a schimbat complet.

Mama îl privea fără să clipească.

— Iar băiatul?

Victor a coborât privirea.

— Este fiul ei. Nepotul meu.

Ne-a explicat că familia lor nu mai avea aproape pe nimeni. În fiecare duminică, mergea la ei pentru a le duce bani, medicamente, alimente și lucrurile de care aveau nevoie.

— De ce nu mi-ai spus? a întrebat mama.

Victor a tăcut câteva secunde.

— Pentru că mi-a fost rușine.

Mama a rămas surprinsă.

— Rușine pentru ce?

— Pentru că, atunci când te-am cunoscut, aveam datorii și o viață complicată. Mi-era teamă că vei crede că mă apropii de tine pentru bani sau pentru ajutor.

Apoi a spus ceva care a schimbat complet atmosfera.

— Dar există un lucru pe care nu ți l-am spus niciodată.

A deschis unul dintre plicurile din servietă și a scos o fotografie veche.

În imagine era tata.

Mama a făcut un pas înapoi.

— De unde ai fotografia asta?

Victor a privit-o direct.

— Pentru că tatăl tău și sora mea s-au cunoscut cu mulți ani înainte să moară.

Mama a simțit că îi fuge pământul de sub picioare.

— Ce legătură avea tata cu familia ta?

Victor nu a răspuns imediat.

În schimb, a scos din servietă un document împăturit.

— Asta trebuia să ajungă la tine încă de acum un an. Dar mi-a fost teamă că, dacă îl vezi, vei înțelege greșit totul.

Mama a desfăcut hârtia cu mâinile tremurânde.

A citit primele rânduri.

Apoi a ridicat privirea spre Victor.

— De ce apare numele soțului meu aici?

Victor a respirat adânc.

— Pentru că motivul pentru care am intrat în viața ta nu este deloc cel pe care îl crezi.

Și atunci mama a înțeles că povestea lui Victor ascundea un adevăr mult mai vechi decât relația lor.